Fluorid – Ein wichtiger Baustoff für die Zähne

Als Fluoride werden die Salze der Fluorwasserstoffsäure bezeichnet. Diese kommen in Spuren überall in der Natur vor und gelangen mit der Nahrung in den menschlichen Körper. Etwa 99 Prozent des im menschlichen Körper enthaltenen Fluorids sind in Knochen und Zähnen eingelagert.

Nach heutigem Kenntnisstand ist Fluorid für den Menschen nicht essentiell. Das bedeutet, dass eine Zufuhr mit der Nahrung nicht zwingend erforderlich ist. Es ist aber unstrittig, dass Fluorid eine kariespräventive Wirkung hat, indem es den Zahnschmelz widerstandsfähiger gegenüber Angriffen durch organische Säuren macht und auch selbst in der Lage ist, das Wachstum von säurebildenden Bakterien im Mund zu hemmen. Damit trägt es auf unterschiedlichen Wegen zum Erhalt der Zahngesundheit bei. Grundsätzlich braucht der Körper für die Kariesprophylaxe nur relativ geringe Mengen an Fluorid.

Fluorid zählt nach aktuellem wissenschaftlichem Stand für den Menschen nicht zu den essentiellen Nährstoffen, die für den Erhalt der Gesundheit zwingend mit der Nahrung aufgenommen werden müssen. Aus diesem Grund hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSAkurz fürEuropean Food Safety Authority (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit)) keinen Bedarf zum Erhalt physiologischer Körperfunktionen definieren können. Studien belegen allerdings eine schützende Wirkung von Fluorid für den Zahnschmelz und die Eigenschaft, das Wachstum von säurebildenden Bakterien im Mund zu hemmen. Fluorid trägt so zur Reduzierung des Kariesrisikos bei.

Die EFSAkurz fürEuropean Food Safety Authority (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit) hat angesichts der Bedeutung von Fluorid für die Kariesprophylaxe und unter Berücksichtigung des Risikos für dentale Fluorosen (einer Mineralisationsstörung des Zahnschmelzes) im Jahre 2013 eine Menge von 0,05 Milligramm (mgkurz fürMilligramm) pro Kilogramm (kgkurz fürKilogramm) Körpergewicht (KG) und Tag als angemessene Zufuhr (Adequate Intake, AI) definiert. Dieser Wert beinhaltet die Zufuhr aus allen Nahrungsquellen, einschließlich Trinkwasser, aber auch aus Supplementen und aus kosmetischen Produkten wie Zahnpasta und anderen Zahnpflegemitteln.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) hat – ebenfalls auf Basis einer angemessenen Fluoridgesamtzufuhr von 0,05 mgkurz fürMilligramm/kgkurz fürKilogramm KG und Tag und unter Berücksichtigung der alters- und geschlechtsbezogenen Referenzkörpergewichte – Richtwerte für eine angemessene Fluoridzufuhr abgeleitet. Sie liegen zwischen 0,25 mgkurz fürMilligramm/Tag für Säuglinge unter 4 Monaten und 3,0 bzw. 3,5 mgkurz fürMilligramm/Tag für Frauen und Männer ab 15 Jahren. Die Richtwerte für eine angemessene Fluoridgesamtzufuhr der DGE können Externer Link:hier nachgelesen werden.

Im Allgemeinen stecken in natürlichen Lebensmitteln nur sehr geringe Mengen an Fluorid. Fisch sowie schwarzer und grüner Tee oder auch einige Mineralwässer können aber gute Fluoridquellen sein. In Deutschland ist zudem Speisesalz erhältlich, dem Fluorid zugesetzt wurde.

Die Gehalte in Mineral- und Tafelwasser können sehr unterschiedlich hoch sein. Laut Externer Link:Mineral- und Tafelwasser-Verordnung gilt:

• ein natürliches Mineralwasser, das mehr als 1 Milligramm (mgkurz fürMilligramm) Fluorid pro Liter (l) enthält, kann als „fluoridhaltig“ ausgelobt werden.
• bei Mineralwässern, die mehr als 1,5 mgkurz fürMilligramm/l (aber unter 5 mgkurz fürMilligramm/l) Fluorid enthalten, muss der vorhandene Fluoridgehalt zusammen mit einem Hinweis angebracht werden, der besagt, dass diese Wässer für Säuglinge und Kinder unter sieben Jahren nicht zum regelmäßigen Verzehr geeignet sind.
• Mineralwässer, die mehr als 5 mgkurz fürMilligramm/l Fluorid enthalten, dürfen nicht in Verkehr gebracht werden.
• Mineralwasser, Tafelwasser sowie Quellwasser mit einem Hinweis auf eine Eignung für die Säuglingsernährung dürfen gewerbsmäßig nur in den Verkehr gebracht werden, wenn sie bestimmte Vorgaben der Mineral- und Tafelwasser-Verordnung erfüllen; u. a. dürfen sie einen Gehalt an Fluorid von 0,7 mgkurz fürMilligramm/l nicht überschreiten.

Des Weiteren enthält Trinkwasser Fluorid. In Deutschland sind aber die Gehalte im Allgemeinen niedrig. Untersuchungen zeigen, dass mehr als 90 % der untersuchten Trinkwässer weniger als 0,3 mgkurz fürMilligramm Fluorid pro Liter enthalten. Die zuständigen Gesundheitsämter oder Landesbehörden können über die Fluoridgehalte im Trinkwasser der Region Auskunft geben.

Es gibt derzeit keine genauen Angaben dazu, wie viel Fluorid die Bevölkerung in Deutschland aufnimmt. Zufuhrschätzungen führt das BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung momentan auf Basis der Daten aus der Externer Link:BfR-MEAL-Studie durch.

Seit 1991 wird in Deutschland fluoridiertes Speisesalz angeboten. Es ist bisher per Ausnahmegenehmigung für den häuslichen Gebrauch zugelassen – und darf bis zu 310 Milligramm Fluorid pro Kilogramm Salz (entspricht 0,31 mgkurz fürMilligramm pro Gramm Salz) enthalten.

Darüber hinaus gibt es Fluoridsupplemente, die als Kombipräparat mit Vitamin D für Säuglinge von der Geburt bis zum Durchbruch des ersten Zahns zur Kariesprävention empfohlen werden. Mehr Informationen dazu finden sich beim Externer Link:Netzwerk Gesund ins Leben.

Zudem enthalten viele Zahnpflegeprodukte Fluorid. Die meisten marktüblichen Zahnpasten enthalten Fluorid (überwiegend in Form von Natriumfluorid oder Natriummonofluorphosphat) in Konzentrationen von 1000-1450 ppm (parts per million bzw. 0,1 bis 0,145 % Fluorid). Die laut Kosmetikverordnung (KVO) höchste zulässige Konzentration liegt bei 1500 ppm (VO (EG) Nr. 1223/2009). Für Kinder werden auch Zahnpasten mit geringeren Fluoridkonzentrationen von etwa 500 ppm (0,05 % Fluorid) angeboten. Allerdings haben zahnärztliche und kinderärztliche Fachgesellschaften in Deutschland im Jahr 2021 gemeinsame Handlungsempfehlungen für die Anwendung von Fluorid zur Kariesprophylaxe im Säuglings- und frühen Kindesalter verabschiedet, wonach schon ab dem ersten Zahn eine sehr kleine – reiskorngroße – Menge fluoridhaltiger Zahnpasta mit einem Gehalt von 1.000 ppm Fluorid verwendet werden kann (siehe: Externer Link:Netzwerk Gesund ins Leben).

Beim Putzen werden die Fluoride überwiegend direkt in den Zahnschmelz aufgenommen. Zusätzlich können Fluoride beim – absichtlichen oder versehentlichen – Verschlucken der Zahnpasta in den Körper gelangen. Insbesondere Säuglinge und Kleinkinder können Zahnpasta noch nicht (vollständig) ausspucken. Um eine ungewollt zu hohe Fluoridaufnahme zu vermeiden, ist daher wichtig, dass die Eltern die Zahnpasta genau dosieren und je nach Alter des Kindes dessen Zähne entweder putzen oder das Kind beim Putzen unterstützen.

Der natürliche Fluoridgehalt ist mit durchschnittlich 0,1 Milligramm pro Liter (mgkurz fürMilligramm/l) in Deutschland sehr niedrig. In mehr als 90 % der untersuchten Trinkwasserproben liegt der Gehalt unter 0,3 mgkurz fürMilligramm/l; es gibt nur einzelne Regionen (z. B. in der Osteifel), in denen das Trinkwasser geologisch bedingt Gehalte über 0,3 mgkurz fürMilligramm/l an Fluorid aufweist.

Aktuelle zusammenfassende Informationen über die Qualität des Trinkwassers in großen Wasserversorgungsgebieten (Wasserversorgungsgebiete, in denen mehr als 1 000 m³ Trinkwasser pro Tag geliefert oder mehr als 5 000 Personen versorgt werden) in Deutschland lassen darauf schließen, dass die Fluoridgehalte in allen untersuchten Proben unter dem in der Trinkwasser-Verordnung festgesetzten Grenzwert von 1,5 mgkurz fürMilligramm Fluorid pro Liter liegen. Fluoridiert wird Trinkwasser in Deutschland nicht.

Da Fluorid nicht zu den essentiellen Nährstoffen gehört, ist eine Zufuhr von Fluorid für den Erhalt der Gesundheit nach gegenwärtigem Stand des Wissens nicht notwendig. Somit sind auch Symptome eines Fluoridmangels beim Menschen nicht bekannt. Es ist aber unstrittig, dass Fluorid eine günstige Wirkung auf die Widerstandsfähigkeit des Zahnschmelzes und damit für die Zahngesundheit hat. Eine unzureichende Anwendung kariespräventiver Maßnahmen, wozu zum Beispiel auch die Zahnpflege mit fluoridhaltiger Zahnpasta zählt, kann daher das individuelle Kariesrisiko erhöhen.

Eine akute sehr hohe orale Fluoridzufuhr kann Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Durchfall, Benommenheit, Kopfschmerzen, Polyurie (übermäßige Urinausscheidung), Polydipsie (übermäßiges Durstgefühl), Koma, Krämpfe, Herzstillstand und sogar Tod hervorrufen. Die minimale akute Dosis, die zu gastrointestinalen Wirkungen führt, wird mit 0,4 bis 5 mgkurz fürMilligramm/kgkurz fürKilogramm Körpergewicht angegeben.

Eine chronisch hohe Zufuhr von Fluorid kann sich bis zum Alter von etwa acht Jahren nachteilig auf die Zähne auswirken, indem es zu Zahn- beziehungsweise Dentalfluorosen kommen kann. Eine Dentalfluorose wird durch eine übermäßige Einlagerung von Fluorid in den Zahnschmelz vor dem Durchbruch der Zähne hervorgerufen und ist durch einen verringerten Mineralgehalt (Hypomineralisierung) der sich entwickelnden Zähne gekennzeichnet. Dies geht mit der Ausbildung von weißlichen Flecken auf den Zähnen einher; in schwereren Fällen kann es zu Verfärbungen bis hin zum Verlust an Zahnschmelz kommen. Die Anfälligkeit dafür endet mit ungefähr 8 Jahren, wenn der Zahnschmelz des permanenten Gebisses ausgereift ist.

Angesichts des Risikos für Dentalfluorosen hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSAkurz fürEuropean Food Safety Authority (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit)) aktuell für Säuglinge, Kleinkinder und Kinder bis zum Alter von 8 Jahren altersabhängige tolerierbare Tageshöchstmengen (Tolerable Upper Intake Level, ULkurz fürTolerable Upper Intake Level (tolerierbare tägliche chronische Aufnahme eines Nährstoffs)) für Fluorid von 1 mgkurz fürMilligramm/Tag für Säuglinge, 1,6 mgkurz fürMilligramm für Kleinkinder von 1 bis 3 Jahren und 2 mgkurz fürMilligramm für Kinder von 4 bis 8 Jahren abgeleitet. Für Schwangere und alle Altersgruppen ab acht Jahren hat die EFSAkurz fürEuropean Food Safety Authority (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit) eine sichere Zufuhrmenge („safe level of intake“) von 3,3 mgkurz fürMilligramm/Tag abgeleitet (Externer Link:EFSA).

Bei einer über viele Jahre andauernden extrem hohen Fluoridzufuhr (10-25 mgkurz fürMilligramm/Tag) steigt das Risiko für eine Skelettfluorose. Dabei ist zunächst eine Zunahme der Knochendichte zu beobachten. Durch die erhöhte Knochendichte nimmt die Elastizität der Knochen ab, wodurch das Frakturrisiko steigt. Es folgen Gelenkschmerzen und Gelenksteifigkeit. Mit fortschreitender Skelettfluorose folgen Skelettdeformationen und schwerwiegende Verkalkungen der Bänder.

International wird seit einigen Jahren (erneut) diskutiert, ob es einen Kausalzusammenhang zwischen hohen Zufuhrmengen an Fluorid bei Schwangeren und/oder Säuglingen und verminderten kognitiven Fähigkeiten bei Kindern geben könnte. Um dieser Frage nachzugehen, haben sowohl das US-amerikanische National Toxicology Program (NTP) als auch die EFSAkurz fürEuropean Food Safety Authority (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit) mögliche Effekte von Fluorid auf die neurokognitive Entwicklung anhand der vorliegenden Studiendaten bewertet.

Die für die Risikobewertung vorliegenden Daten stammen im Wesentlichen aus epidemiologischen Beobachtungsstudien aus China, dem Iran, Indien, Pakistan, Mexiko und Kanada. Auf Basis dieser Daten wurde gefolgert/angenommen, dass eine hohe Fluoridzufuhr (wie sie z. B. in Populationen auftritt, bei denen die Fluoridgehalte in Trinkwasser oberhalb des WHO-Richtwerts von 1,5 mgkurz fürMilligramm/l liegen) möglicherweise mit einem niedrigeren IQ bei Kindern verbunden sei. Ein Kausalzusammenhang dafür, dass das Fluorid tatsächlich ursächlich für die Beobachtungen verantwortlich ist, lässt sich aus den Studien nicht ableiten. Die meisten der epidemiologischen Beobachtungsstudien weisen methodische Schwächen auf. Insbesondere wurden mögliche andere Einflussfaktoren auf die kognitive Entwicklung, wie zum Beispiel die Ernährung oder der sozioökonomische Status der Studienpopulationen, in den meisten Studien nicht (ausreichend) berücksichtigt. Schließlich lässt sich keine zuverlässige Aussage über zugrundeliegende physiologische Mechanismen treffen, so dass die biologische Plausibilität des beobachteten Zusammenhangs bislang unklar ist.

Aus Sicht des BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung besteht daher auf Basis der Gesamtheit der vorliegenden Evidenz kein Anlass, Fluorid als neurotoxisch einzustufen. Auch die EFSAkurz fürEuropean Food Safety Authority (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit) stellt in ihrer Externer Link:Stellungnahme aus dem Jahr 2025 fest, dass die wissenschaftlichen Daten nicht ausreichen, um für Populationen, bei denen die Fluoridgehalte im Trinkwasser unter 1,5 mgkurz fürMilligramm/l liegen (wie dies in Deutschland der Fall ist), einen Zusammenhang zwischen Fluorid und unerwünschten Effekten auf das sich entwickelnde Gehirn zu belegen. Es sind daher weitere Studien zur Klärung der Kinetik von Fluorid, seiner biologischen Aktivität und des Zusammenhangs zwischen Fluorid und der neurokognitiven Entwicklung notwendig, um das Potenzial von Fluorid – auch in geringeren Zufuhrmengen – gesundheitlich einzuordnen.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung) empfiehlt, Fluorid nicht in Nahrungsergänzungsmitteln (NEMkurz fürNahrungsergänzungsmittel) zu verwenden und die Anreicherung von sonstigen Lebensmitteln des allgemeinen Verzehrs auf Speisesalz zu beschränken. Der Hintergrund ist, dass die tolerierbare Tageshöchstmenge (tolerable upper intake level, ULkurz fürTolerable Upper Intake Level (tolerierbare tägliche chronische Aufnahme eines Nährstoffs)) oder die „sichere Zufuhrmenge“ an Fluorid ausgeschöpft oder überschritten werden könnte, wenn Verbraucherinnen und Verbraucher zum Beispiel reichlich fluoridhaltiges (Mineral‑)wasser und/oder schwarzen Tee trinken, fluoridiertes Speisesalz verwenden und zusätzlich Fluoridtabletten einnehmen würden. Zur Kariesprophylaxe empfiehlt das BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung insbesondere die lokale Applikation von fluoridhaltigen Zahnpflegemitteln.

Um das gesundheitliche Risiko einer Überversorgung mit Vitaminen und Mineralstoffen zu begrenzen, ist auf EU-Ebene für Nahrungsergänzungsmittel und angereicherte Lebensmittel vorgesehen, einheitliche Höchstmengen festzusetzen. Noch gibt es solche Höchstmengen aber nicht. Das BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung empfiehlt, Fluorid nicht in Nahrungsergänzungsmitteln zu verwenden und die Anreicherung von sonstigen Lebensmitteln des allgemeinen Verzehrs auf Speisesalz zu beschränken.

Die Begründung: Unter bestimmten Bedingungen – vor allem durch die Verwendung von fluoridhaltigem (Mineral‑) Wasser und reichlichen Konsum von schwarzem Tee – kann Fluorid in Mengen aufgenommen werden, die im Bereich der tolerierbaren Tageshöchstmenge bzw. der „sicheren Zufuhrmenge“ liegen. Durch eine zusätzliche Einnahme von fluoridhaltigen Supplementen würde das Risiko für eine hohe Gesamtzufuhr von Fluorid steigen. Daher besteht nach Ansicht des BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung kein Spielraum für den Zusatz von Fluorid zu weiteren Lebensmitteln, mit Ausnahme von Speisesalz (siehe Frage „Ist eine Nahrungsergänzung mit Fluorid zu empfehlen?“).

Fluoridiertes Speisesalz ist seit 1991 in Deutschland per Ausnahmegenehmigung erhältlich und darf bis zu 310 Milligramm (mgkurz fürMilligramm) Fluorid pro Kilogramm (kgkurz fürKilogramm) bzw. 0,31 mgkurz fürMilligramm pro Gramm (g) Salz enthalten. Auf den Packungen muss darauf hingewiesen werden, dass dem Salz Fluorid zugesetzt wurde und dass weitere fluoridhaltige Präparate neben dem Salz nur auf ärztliche Empfehlung eingenommen werden sollen.

Mineral- und Tafelwässer können sehr unterschiedliche Fluoridkonzentrationen (zwischen 0,1 und 4,5 mgkurz fürMilligramm/Liter (l)) enthalten, die grundsätzlich nicht deklariert werden müssen. Ein Wasser, das mehr als 1 mgkurz fürMilligramm/l Fluorid enthält, kann allerdings gemäß Mineral- und Tafelwasser-Verordnung als „fluoridhaltig“ ausgelobt werden, während nur Wasser, das weniger als 0,7 mgkurz fürMilligramm/l enthält, als „geeignet für die Zubereitung von Säuglingsnahrung“ gekennzeichnet werden darf. Außerdem müssen natürliche Mineralwässer, die mehr als 1,5 mgkurz fürMilligramm/l (aber unter 5 mgkurz fürMilligramm/l) Fluorid enthalten, einen Hinweis tragen, der besagt, dass sie für Säuglinge und Kinder unter sieben Jahren nicht zum regelmäßigen Verzehr geeignet sind. Mineralwässer, die mehr als 5 mgkurz fürMilligramm/l Fluorid enthalten, dürfen nicht in Verkehr gebracht werden.

Trinkwasser wird hierzulande grundsätzlich nicht fluoridiert; die natürlichen Fluoridgehalte sind mit durchschnittlich 0,1 Milligramm (mgkurz fürMilligramm) pro Liter sehr niedrig. In einigen Landesteilen weist das Trinkwasser aber natürlicherweise hohe Fluoridkonzentrationen auf, zum Beispiel in der Eifel oder dem Münsterland. Die zuständigen Gesundheitsämter oder Landesbehörden können über die Fluoridgehalte im Trinkwasser der Region Auskunft geben.

Zudem enthalten viele Zahnpflegeprodukte Fluorid. Die meisten marktüblichen Zahnpasten enthalten Fluorid (überwiegend in Form von Natriumfluorid oder Natriummonofluorphosphat) in Konzentrationen von 1000-1450 ppm (parts per million bzw. 0,1 bis 0,145 % Fluorid). Die laut Kosmetikverordnung (KVO) höchste zulässige Konzentration liegt bei 1500 ppm (VO (EG) Nr. 1223/2009).